La unidad elemental del
proceso de obtención del aluminio es la cuba electrolítica.
La constituyen tres partes:
Ø Ánodo.
Ø
Electrolito.
Ø Cátodo.
La cuba tiene un cátodo de
carbón horizontal. Sobre el cátodo se encuentra una ‘piscina’ de aluminio
líquido que, por tanto, está polarizada negativamente y cuya superficie,
constituye la denominada superficie catódica efectiva.
El ánodo también de carbón,
se encuentra suspendido a poca distancia de la superficie del aluminio líquido.
Entre ambos electrodos
existe un espacio de 4-5 cm, denominado distancia interpolar. La continuidad
eléctrica del circuito está garantizada mediante el empleo de un electrolito de
sales fundidas (criolita).
Atendiendo al tipo de ánodo
se distinguen dos familias de cubas de electrólisis:
·
Cubas Precocidas
·
Cubas Söderberg.
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